Die Kosmische Weltraum-Odyssee Von Charles Und Ray Eames

Charles Eames in Sperrholz-Loungesessel und Ottomane, 1956 Charles Eames in Sperrholz-Loungesessel und Ottomane, 1956

1956 traten die Designer Charles und Ray Eames kurz in der NBC-Fernsehsendung Home auf – moderiert von der Schauspielerin Arlene Francis – und stellten ihren neuen Lounge Chair und Ottoman vor: wahrscheinlich ihre bekanntesten Arbeiten. Charles, mit seinem Bürstenhaarschnitt und der Fliege, unterwirft sich Francis‘ gurrender Beschreibung seiner Talente, erinnert sie jedoch subtil daran, dass seine Frau und kreative Partnerin in den Startlöchern wartet. „Sie steht hinter dem Mann, ist aber unheimlich wichtig“, behauptet der Wirt unbeholfen.

Es ist ein peinliches Zwischenspiel aus einer der großartigsten Kooperationen im Design des 20. Jahrhunderts. Charles war Architekt und Ray Maler. Ihre Designkarriere begann in den 1940er Jahren mit formgepressten Sperrholzmöbeln und frühen Plastikstühlen. Basierend auf einer Philosophie des „Learning by Doing“, die aus einer geschäftigen und großzügigen Studiokultur hervorgegangen ist, erweiterte sich ihre Arbeit auf Gebäude, Spielzeug und Ausstellungen. Der NBC-Fernsehspot deutet andere Ambitionen an: Ein Jahrzehnt nach ihrer ersten Berühmtheit und anlässlich der Enthüllung eines luxuriösen Signaturstücks wollen die Eames den Film, den sie gerade über ihr Haus in Pacific Palisades, Los Angeles, gedreht haben, veröffentlichen. Wie eine neue Ausstellung im Barbican in London zeigt, Mitte der 1950er Jahre produzierten sie Filme und Multimedia-Präsentationen, die ebenso zu ihrem formalen und intellektuellen Erbe gehören wie ihre Möbel oder das gläserne Eames-Haus selbst. Charles hatte sich als Kind selbst die Nassplattenfotografie beigebracht, war es gewohnt, sein Leben und seine Arbeit obsessiv zu dokumentieren, und ermutigte die Studiomitarbeiter, dasselbe zu tun: „Ich werde alles tun, um einen Vorwand zum Fotografieren zu geben.“ Er und Ray hatten sich an der Cranbrook Academy of Art in Michigan kennengelernt, 1941 geheiratet und waren im selben Jahr nach Kalifornien gezogen. Bevor sie ihr eigentliches Designstudio gegründet hatten, bekam Charles einen Job in der Kunstabteilung von MGM, wo er sich mit Billy Wilder anfreundete und unzählige Fotos von Hollywood-Bühnenbildern machte. Filme zu machen, sagte er später, sei ein „schreckliches, vergnügliches, verdammtes Geschäft“.